(来源:FierceNetwork)华为近日发布其称为业界首款7.2T近封装光学(NPO)引擎。该产品旨在AI基础设施内部处理器之间传输海量数据,同时降低传统可插拔光模块固有的功耗和延迟。
华为表示,该引擎支持36个200Gbps通道,总容量达7.2T。公司还声称,其功耗较传统可插拔光学降低约66%,延迟降低90%。
小巧却强大。华为的7.2TNPO可置于掌中。(图片来源:华为)
但更重要的故事在于华为将光学器件放置的位置。AI处理器需要以惊人的速度交换数据。随着集群规模扩大,电路板上承载数据的电连接变得更短、更热、更耗电。NPO将光引擎从交换机前端移向更靠近处理流量的处理器。
简言之:电力少跑路,光多跑路。这很重要,因为下一个AI瓶颈可能不是处理器的可用性,而是连接它们所需的电力。
华为称NPO是“AI基础设施最成熟、最务实的技术路径”,认为其制造门槛更低,比完全共封装光学(CPO)更容易实现量产。这是技术层面的故事。标准层面的故事则稍复杂。
标准进展
华为的7.2T设计与国际光子与电子委员会(IPEC)的工作相关。但7.2T仍是一个新兴行业规范,而非被广泛采用、由成熟可互换产品支持的完整标准。
其他组织正在推进相关方法。光互联论坛(OIF)正在开发支持NPO和CPO的电接口,而OpenCPXMSA正在制定高容量光引擎的通用规范。
Ciena告诉FNTV,它是“OpenCPXMSA的创始成员”,该组织正在制定CPO和NPO应用标准。Ciena自己的Vesta200光引擎提供6.4T容量,据该公司称可将功耗降低多达70%。
华为在此案例中拔得头筹,其成就展示了技术实力。毕竟,在2025年将研发支出增至1923亿元人民币(约278亿美元)、相当于年营收22%之后,这从来都不是问题。
华为也承认,供应商正在采取不同的技术方法。在其发布圆桌会议上,公司代表告诉FNTV:“这种争议或分歧在标准化中非常常见。”该发言人补充说:“我坚信我们会找到合适的方法……实现互操作性。”关键词是“实现”。
华为可能围绕新兴行业规范构建了产品。但符合规范和已验证的互操作性是两回事。在另一家供应商生产出兼容的7.2T实现并共同测试之前,互操作性仍是目标而非既定事实。这不是对工程技术的批评。总得有人走在前列。
而当走在前列的公司是华为时,缺乏即时互操作伙伴可能几乎无关紧要。
“一个人的市场”
华为是全球最大的光网络供应商。根据Dell'OroGroup的数据,华为在2024年占据全球光传输设备市场约33%的份额,而排名第二的Ciena为19%。华为还表示其在170多个国家和地区运营。没有其他光学供应商能同时具备这样的市场份额和地理覆盖。
这两个事实改变了“生态系统”的含义。对较小的供应商而言,在没有多个确认的互操作伙伴的情况下推出新光学架构,在商业上可能很危险。客户可能犹豫是否采用可能使他们依赖单一供应商的技术。
华为已经拥有庞大的安装基础、广泛的制造能力和遍布全球大部分地区的客户关系。它足够大,当它推进一项技术时,可以独自创建事实上的行业标准和一个可观的全球市场。因此,缺乏互操作伙伴并不使7.2T公告无关紧要,而是使标准之争更加重要。
如果华为大规模部署该技术,尤其是在中国、亚洲、中东、非洲和拉丁美洲,其他供应商最终可能不得不决定:是与华为的实现互操作,推进竞争性规范,还是冒着失去大部分可服务市场的风险。标准本应创造市场。偶尔,市场创造标准。
地缘政治进入技术对话
在21世纪的反常局面中,互操作性不再纯粹是技术问题;地缘政治已进入技术对话。特朗普政府正在起草一项可能禁止进口新型中国光收发器型号进入美国的措施。美国联邦通信委员会表示,该提案旨在防止可能不安全的中国组件嵌入美国AI数据中心。
在“技术如何运作”的层面上,这根本说不通——但更重要的是,此类限制也会带来成本。中国制造商供应全球光收发器市场的很大份额,替换这些产能需要时间。路透社报道称,禁令可能增加美国云服务商的成本,并迫使它们转向Coherent和Lumentum等供应商。该提案仍可能被修改或放弃。
目前尚不清楚华为的NPO引擎是否会被涵盖。华为被列入美国实体清单主要限制受控美国技术向华为的出口、再出口和转让。这本身并不全面禁止美国人进口所有华为产品。当被问及该产品是否可能受影响时,华为发言人拒绝置评。
商业影响仍然清晰。如果华盛顿向新的中国光学组件关闭美国市场,华为将继续在其他地方开发和销售它们。其在170多个国家和地区的业务为其提供了不依赖美国采用的全球商业化路径。结果可能是两个日益分离的光学生态系统:一个围绕美国安全要求和盟友供应商组织,另一个围绕中国的规模、制造和标准影响力构建。这将使所有人的互操作性更难。但最直接的损害可能是美国国内AI建设。
进出口悖论
美国正在发展的AI贸易政策还显示出惊人的不一致。华盛顿正在考虑限制中国光学组件——尽管美国AI数据中心严重依赖中国制造,而替代供应商无法在一夜之间替换全部产能。这可能提高成本或减缓美国AI建设的部分进度。
与此同时,美国已授权向获批中国客户有限、许可出口英伟达强大的H200AI芯片。到7月已开始小批量出货,尽管出口仍受限并受到密切监控。这些出口可能帮助获批中国公司扩展其AI能力。
综合来看,这些政策造成了进出口悖论:限制美国AI基础设施所需的部分光学管道,同时允许中国有限获取更强大的美国计算技术。这两项决定可能都有国家安全理由,但它们的综合产业效应值得审视。
华为的7.2T引擎正处在这一矛盾之中。它是一项技术成就,一个新兴的标准博弈,也提醒人们:将中国技术排除在美国之外,并不能将其从全球市场中移除。华为已经领先该市场,已经以竞争对手难以轻易复制的规模运营,已经触及地球上大部分地区的客户。
直接问题是华为的7.2T引擎能否与另一家供应商的实现互操作。但更大的问题是,行业是否正走向一个这样的未来:这变得不那么重要——因为华为拥有足够规模来构建自己的全球光学生态系统——以及美国是否无意中创造了一个帮助其实现这一目标的监管环境。
原文:https://www.fierce-network.com/wireless/huaweis-new-optical-engine-about-more-speed
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