《印度时报》网站3月22日刊登题为《国际空间站即将退役引发全球关注：美国在轨未来面对不断增长的不确定性》的文章，内容编译如下：
美国太空政策正处于关键时刻。尽管美国正在制定在月球上建立永久人类基地的长期计划，但在近地轨道领域却面临着亟待解决的问题。据欧洲航天局的一份报告显示，在距离地球最远可达2000公里的近地轨道，宇航员已持续活动二十多年。国际空间站一直是活动的核心，自1998年以来，它助力了科学研究、国际合作和技术进步。国际空间站计划在2030年退休，现在的问题是新的空间站能否及时建成。
国际空间站的退役或将影响近地轨道研究的持续性。国际空间站已搭载过超过280名宇航员，并为数千项实验提供了微重力环境。它一直是人类探索太空和了解长期太空飞行的重要工具。由于老化导致的结构和材料退化已经开始出现，这也增加了成本。
美国国家航空航天局(NASA)有意将空间站从政府运营转向商业运营。此举旨在降低成本并促进商业化。要建造、测试和发射一座新的空间站需要数年时间，而商业运营缩短了过渡期。
中国的天宫空间站巩固了其在近地轨道运行领域的领先地位。自2022年建成后，天宫空间站一直为持续的载人飞行任务和科学研究提供支持。
一个运行中的替代空间站的存在引发了战略上的考量。据美国航空航天安全项目称，如果国际空间站退役后没有后续空间站，天宫空间站就可能成为近地轨道上唯一在运行的空间站。
NASA低地轨道战略推进缓慢引发私营航天公司的担忧。NASA一直在积极推进将低地轨道任务的责任转移给私营实体。然而，这一进程比预期要慢。关于制定一份商业化框架提案的请求被多次推迟。
行政变动和政治因素导致了进度的调整。NASA新局长贾里德·艾萨克曼的任命以及2025年的美国政府停摆都带来了诸多挑战。由于许多私营实体依赖NASA的资金，因此延误影响了它们的规划周期。
多家私营公司正在开发下一代空间站。其中包括公理航天公司和瓦斯特航天公司。公理航天公司已宣布完成多轮融资，并计划在几年内发射其空间站。瓦斯特航天公司也正在开发一个规模较小的空间站。
这些新的空间站旨在独立运行。这些计划还包括与蓝色起源公司和波音公司合作建造一个规模更大的空间站。这些计划大多依赖于政府支持。目前商业空间站市场规模仍然较小。主要用户将是各国航天机构。
国际空间站退役可能会扰乱美国在近地轨道和太空研究领域的布局。
正如NASA和美国战略与国际问题研究中心的分析所强调的那样，如果国际空间站退役后没有接替者，美国可能就会失去在近地轨道维持持续载人活动的能力。这将影响科学研究、宇航员训练和任务准备。
在微重力环境下进行的研究对于阿耳忒弥斯登月计划下的长期任务至关重要，这其中包括对人类健康、生命维持系统以及深空探索所需先进技术的研究。
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